微米级3D打印可“刚柔并济”

想要在同一块打印件上同时获得骨骼般的坚硬和肌肉般的柔韧？这已不再是幻想。据最新一期《科学》杂志报道，美国得克萨斯大学奥斯汀分校研究团队在3D打印领域取得突破。他们通过开发微米级性能可控的3D打印新工艺，仅需改变光照强度，就能在同一物体上按需调控硬度与透明度。实现这种低成本、高精度的技术意味着，未来医学学生或许能在触感极为逼真的“打印人体”上练手，而无需昂贵的特种设备。

这项被命名为“热塑性材料增材制造中的结晶度调控”（CRAFT）的技术，其核心秘密并不在于材料本身的复杂性，而在于如何用光来精准“塑形”材料的内部微观结构。在打印过程中，研究人员利用商用3D打印机将一系列灰度图像投影到液态树脂中，通过不同灰度产生的光强差异，诱导材料在固化时形成不同程度的结晶。这种微观层面的差异，最终在宏观上转化为截然不同的力学和光学表现。

与传统多材料打印不同，CRAFT技术是在同一种材料内部“原位诱导”出性能差异。这种方法更接近自然界组织结构的连续变化方式，避开了多材料结构中常见的界面失效和断裂问题，使模型在受力和形变上表现得更像真实的人体组织。

在医学教学领域，CRAFT可构建同时包含“硬—软”多种力学特性的三维模型，模拟骨骼、韧带和肌肉等组织之间的真实连接关系。相比传统3D打印模型，这类结构在受力和形变上的表现更接近真实人体组织。